23 Sep VIH

Par Sarah Gagné, infirmière clinicienne

Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)

Définition :

Le VIH est une infection transmise sexuellement et par le sang (ITSS) qui est inscrite sur la liste des maladies à déclaration obligatoire exigée par l’Agence de la santé publique du Canada.

Ce virus découvert en 1983 ne fait aucune discrimination du sexe, de l’âge, de l’origine ou de l’orientation sexuelle. Sa transmission est faite par le sang, le sperme, les sécrétions vaginales, le liquide rectal ou lors de la grossesse/accouchement/allaitement maternel.

Lorsqu’un des fluides nommés d’une personne infectée par le VIH entre en contact avec le système sanguin d’une autre personne par l’entremise d’une lésion d’une autre ITSS, d’une éraflure ou d’une muqueuse, il y a transmission.

Infectée depuis quelques heures et asymptomatique, la personne peut infectée à son tour d’autres gens sans même savoir qu’elle est atteinte.

On note quelques facteurs favorisant la transmission du virus tels des activités sexuelles incluant le sang (menstruation ou trauma de tissus) et la présence de lésions causées par une autre ITSS.

Une fois introduite dans le corps de son hôte, le VIH qui se compare à un parasite s’introduit dans les cellules du système de défense (système immunitaire), s’empare du contrôle de la réplication et cause une grave déficience des fonctions immunitaires.

L’inflammation chronique à l’ensemble de l’organisme entraîne de sévères complications. Le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) est en fait la conséquence ultime de l’attaque constante du VIH.

Aucun vaccin n’est présentement disponible.

Le dépistage du VIH est fortement conseillé à toutes personnes ayant des comportements à risques. Si le test s’avère positif, une prise en charge médicale rapide et une diminution du risque de transmission aveugle sont souhaitées.

Signes et symptômes du VIH :

Notez que souvent les personnes atteintes sont asymptomatiques.

• Fièvre
• Fatigue
• Douleurs musculaires ou articulaires
• Ganglions enflés du cou, aisselles ou aines
• Diarrhée
• Maux de tête
• Perte de poids majeure, rapide et inattendueAyant un système immunitaire grandement affaibli, une personne atteinte du VIH est plus à risque d’être grandement affectée par d’autres infections normalement considérées bénignes et de développer des cancers.

Conseils pour la prévention du VIH:

De saines habitudes de prévention et de transmission sont conseillées :

• l’abstinence (sexe, drogue injectable/en inhalation),
• la réduction du nombre de partenaires sexuels,
• la protection lors des rapports sexuels,
• l’utilisation d’aiguilles neuves pour l’injection de drogues, l’exécution de tatouages/perçages et séances d’acuponcture.
• l’élimination sécuritaire des aiguilles usagées

L’abstinence :

Renoncer volontairement à la satisfaction des envies d’avoir des rapports sexuels ou des drogues injectables.

La réduction du nombre de partenaires sexuels :

Limiter le nombre de partenaires permet par conséquent d’avoir moins de chance de s’exposer au VIH. Néanmoins, soulignons qu’il faut qu’un seul partenaire infecté pour transmettre cet ITSS.

La protection lors des rapports sexuels :

L’utilisation du condom et de la digue dentaire (carré de latex qui évite les contacts directs avec la bouche lors de relations orales) sont fortement recommandés lors des relations intimes.

Il est à noter que l’utilisation d’un condom ou d’une digue dentaire du début à la fin de la relation sexuelle ne garantie pas la protection des zones qui ne sont pas couvertes (ex : lésions présentes sur les cuisses, les fesses, la vulve, les testicules, au pourtour de l’anus, etc.)

De plus, il est primordial d’aviser son partenaire que nous sommes atteints de VIH même si les signes et symptômes ne sont pas apparents car la transmission peut être possible.

L’utilisation d’aiguilles neuves pour l’injection de drogues, l’exécution de tatouages/perçages et séances d’acuponcture :

L’utilisation d’aiguilles souillées pouvant être contaminées par le VIH est une source de transmission évitable.

L’élimination sécuritaire des aiguilles usagées :

Plusieurs endroits, tels des pharmacies, acceptent de récupérer, disposer et faire détruire les aiguilles souillées remises par différents utilisateurs. Le but est de prévenir la transmission de certaines infections transmissibles par le sang acquises par des piqûres accidentelles avec une aiguille contaminée.